Il Nobel per la Chimica 2012 è stato assegnato a Robert Lefkowitz e Nrian Kobilka, entrambi cittadini americani che vivono e lavorano negli Stati Uniti. Premiate le ricerche sui sensori (recettori) che si trovano sulla superficie delle cellule e che le aiutano ad adattarsi all'ambiente esterno. In particolare i due ricercatori hanno ricostruito la mappa completa dei recettori delle proteine G, che aiutano le cellule a reagire a stimoli importanti come la luce, gli odori, i sapori, e a sostanze che regolano l'umore, come la serotonina. Paura, gioia e sonno al finire della giornata sono tutte sensazioni mediate da questa classe di recettori, che ha svolto il loro lavoro nel corso di buona parte dell'evoluzione dell'uomo.
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